La sugilite appartient à la famille des silicates et elle doit sa couleur violette au manganèse. Découverte en premier lieu au Japon en 1944 sous la forme de petits cristaux, elle est pour ainsi dire redécouverte en Afrique du Sud en 1979 dans une mine de manganèse. La variété sud africaine se caractérise en effet par sa grande beauté, bien qu’elle soit exploitée de façon limitée. Les veines de sugilite apparaissent en bandes dans la gangue de jaspe et manganèse, si bien que la sugilite n’est pas utilisée pour des objets volumineux. Certaines qualités, appelées «sugilite gel» sont presque transparentes et sont alors très prisées en haute joaillerie pour la réalisation de cabochons et de plaquettes. Les qualités opaques sont utilisées pour des cadrans de montres, cabochons etc…La sugilite est aussi très prisée des collectionneurs, surtout quand elle contient des veines de richtérite, qui est un silicate de couleur bleue. Se dessinent alors des fresques aux couleurs étonnantes associant le violet, le bleu et le rouge.
Dureté: 6
Clivage: imparfait
Provenance: Afrique du Sud, Australie, Inde
Sugilite is a silicate stone and its purple color comes from manganese. In 1944 small crystals of sugilite were first discovered. It was discovered once again in 1979 in South Africa in a manganese mine. The south african sugilite is very beautiful. Sugilite veins occurs in stripes in a jasper and manganese matrix, such as on the samples below. Sugilite is not used to make big objects. The best quality is almost transparent and is sought by fine jewelry to make cabochons and small slabs. The opaque quality is sought for watch faces, cabochons and by mineral collectors, especially when blue richterite veins occur.
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